Pornhub demande de l'aide aux utilisateurs et à Big Tech alors que les États adoptent des lois sur la vérification de l'âge

Dans la vidéo de deux minutes, l'interprète adulte Cherie Deville regarde la caméra et entonne sobrement aux téléspectateurs, pour la deuxième fois en un mois, que les décideurs politiques viennent pour leur porno.

"Cliquez sur le bouton ci-dessous pour contacter vos représentants avant qu'il ne soit trop tard", plaide Deville.

La vidéo d'appel à l'action, lancée mercredi dans plusieurs États, provient de Pornhub, qui s'est retiré le mois dernier de l'Utah en raison d'une nouvelle loi qui oblige les sites pour adultes à vérifier l'âge de leurs utilisateurs et les tient responsables de la diffusion de leur contenu aux mineurs. Maintenant, alors qu'une législation similaire devrait entrer en vigueur le mois prochain dans l'Arkansas, le Mississippi et la Virginie, Pornhub fait un ultime effort pour galvaniser les utilisateurs là-bas dans l'opposition.

On ne sait pas combien Pornhub s'attend à réaliser, car les lois ont déjà été adoptées et signées. Un porte-parole de la société a déclaré à CNN que ce n'était "certainement pas notre objectif" de fermer le site dans les trois États comme il l'a fait dans l'Utah, mais a fait allusion à cette possibilité, affirmant que "si nécessaire, nous partagerons les prochaines étapes dans les semaines à venir".

Mais la campagne vidéo n'est qu'une partie d'une stratégie de déploiement plus large de l'un des distributeurs de matériel pour adultes les plus en vue d'Internet.

La sortie de la vidéo coïncide avec un effort jusqu'alors inédit de Pornhub - et de ses propriétaires de capital-investissement, Ethical Capital Partners (ECP) - pour convaincre les plus grandes entreprises technologiques du monde d'intervenir dans le débat plus large sur les restrictions d'âge pour la pornographie numérique et les médias sociaux.

Au cours des dernières semaines, ECP a fait pression sur Apple, Google et Microsoft pour développer conjointement une norme technologique qui pourrait transformer l'appareil électronique d'un utilisateur en preuve d'âge nécessaire pour accéder au contenu en ligne restreint, selon Solomon Friedman, un partenaire d'ECP.

Une version possible de l'idée, a déclaré Friedman à CNN, serait que les entreprises technologiques stockent en toute sécurité les informations d'âge d'une personne sur un appareil et que le système d'exploitation fournisse aux sites Web demandant une vérification de l'âge une réponse par oui ou par non au nom du propriétaire. — permettant aux sites de bloquer les utilisateurs mineurs sans jamais traiter les informations personnelles de quiconque.

"Nous sommes prêts à engager toutes les ressources nécessaires pour travailler de manière proactive avec ces entreprises, avec d'autres fournisseurs de services techniques et avec le gouvernement", a déclaré Friedman.

Les appels simultanés de Pornhub aux utilisateurs et à Big Tech mettent en évidence la position difficile dans laquelle l'entreprise se trouve actuellement au milieu d'une vague de législations étatiques. En vertu de bon nombre de ces lois, les sites pour adultes sont tenus de mettre en œuvre des "méthodes de vérification de l'âge raisonnable" qui pourraient inclure les utilisateurs soumettant des photos de leur photo d'identité, des scans du visage ou d'autres informations, soit à des sociétés tierces, soit aux sites eux-mêmes.

Les exigences d'âge minimum sont devenues un outil politique privilégié dans les maisons d'État à travers le pays, car les législateurs sont de plus en plus conscients des dommages potentiels pour la santé mentale de l'utilisation non réglementée des médias sociaux. Mais Pornhub, ainsi que les libertés civiles et les groupes de défense des droits numériques, ont largement mis en garde contre les pièges potentiels des règles de vérification de l'âge.

Ces risques peuvent inclure la violation des droits des Américains à accéder à la parole légale en vertu du premier amendement ; la fuite d'informations personnelles appartenant à des internautes mineurs ou majeurs ; ou la perte de l'anonymat en ligne qui, selon les experts en sécurité, est cruciale pour protéger les personnes vulnérables.

La sensibilisation de Pornhub aux Big Tech vise à convaincre les entreprises dont les systèmes d'exploitation alimentent les smartphones, tablettes et ordinateurs du monde entier que leur technologie est au cœur de l'avenir de la gestion de l'identité en ligne et à attirer leur puissance politique dans une bataille politique mondiale qui pourrait remodeler Internet. pour des millions.

Mais il est loin d'être clair que l'effort réussit. Friedman a refusé de dire comment, ou même si, les entreprises ont répondu aux communications de Pornhub. Microsoft a refusé de commenter cette histoire; Apple et Google n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Friedman a qualifié les discussions de "premières étapes", bien que ses autres remarques laissent entendre que les pourparlers pourraient être largement à sens unique.

"Nous sommes disposés et prêts à travailler avec eux de manière proactive pour déterminer les meilleures solutions et à apporter toute l'expertise technique possible, qu'il s'agisse de projets pilotes ou de mise en œuvre ou d'assistance de quelque manière que ce soit", a déclaré Friedman à CNN. "Nous espérons que ce dialogue portera ses fruits et que la vérification de l'âge sera abordée une fois pour toutes."

L'industrie pour adultes a déjà mené la charge en matière d'innovation technologique. Le porno a joué un rôle décisif dans la bataille entre les plateformes de bandes vidéo VHS et Betamax, a facilité l'essor des transactions par carte de crédit en ligne et a contribué à promouvoir la technologie de la vidéo en continu au sens large.

Maintenant, le combat de Pornhub pourrait s'avérer être un indicateur de la pression croissante pour imposer la vérification de l'âge pour les médias sociaux. Comme pour la bataille sur le matériel pour adultes, les débats sur la façon d'éloigner les enfants et les adolescents des médias sociaux ont soulevé des questions importantes sur la confidentialité des utilisateurs et sur l'efficacité des restrictions d'âge lorsque des enfants déterminés essaient inévitablement de contourner les règles.

L'industrie technologique, pour sa part, a fait ses propres progrès dans les services d'identité numérique. En 2021, par exemple, Apple a annoncé la prise en charge de l'ajout de permis de conduire de huit États à Apple Wallet. En décembre, Google a annoncé qu'il testait en version bêta une fonctionnalité similaire pour Android.

Ces services, cependant, sont conçus pour les vérifications d'identité en personne, comme aux points de contrôle des voyages ou dans les magasins d'alcools, ont déclaré des experts en technologie, et ne sont pas configurés pour effectuer une vérification de l'âge ou de l'identité à distance ou virtuellement.

Josh Golin, directeur exécutif de Fairplay, un groupe de défense des consommateurs axé sur l'utilisation de la technologie par les enfants, a décrit les appels à la vérification de l'âge basée sur les appareils comme une "idée intrigante" qui pourrait alléger le fardeau des sites Web et des internautes. Mais, a-t-il soutenu, il existe des moyens moins invasifs de déterminer l'âge d'un visiteur de site Web.

"Notre position est que plutôt que d'exiger de nouvelles formes strictes de vérification de l'âge, nous devrions commencer par demander aux plateformes d'utiliser les données qu'elles collectent déjà pour effectuer une estimation de l'âge", a déclaré Golin, soulignant comment TikTok, par exemple, aurait utilisé des indices comportementaux et des algorithmes d'activité pour deviner si un utilisateur peut être mineur.

Toute approche basée sur les appareils pour la vérification de l'âge se heurterait immédiatement à des problèmes dans la plupart des ménages avec enfants, où aucun appareil n'est jamais utilisé uniquement par une personne ou exclusivement par des adultes, a déclaré India McKinney, directrice des affaires fédérales de l'Electronic Frontier Foundation, une société numérique. organisation des droits.

"Vous devriez supposer que les enfants et les adolescents n'empruntaient pas les téléphones de leurs parents", a déclaré McKinney. "Et c'est du partage exprès. Vous n'avez pas besoin d'être trop sophistiqué pour penser à des adolescents qui volent l'appareil de leurs parents pour contourner la limite d'âge."

Dans le même temps, confier aux grandes entreprises technologiques la garde d'encore plus d'informations personnelles et leur permettre d'être les arbitres efficaces de ce que les internautes peuvent voir en ligne pose ses propres défis, a déclaré Udbhav Tiwari, responsable de la politique mondiale des produits chez Mozilla, fabricant du célèbre navigateur Web Firefox.

La vérification de l'âge basée sur les appareils, a déclaré Tiwari, pourrait avoir "des connotations très sérieuses en matière de confidentialité, car vous avez maintenant les plus grandes entreprises technologiques au monde qui ont votre identifiant gouvernemental et toutes les informations qu'elles contiennent sont liées à des appareils individuels. Nous avons vu Twitter utiliser numéros de téléphone qu'ils ont collectés pour la sécurité du compte pour le ciblage des publicités dans le passé, ce qui les a amenés à être soumis à des amendes de la FTC. »

L'année dernière, Twitter a accepté de payer 150 millions de dollars pour résoudre ces allégations de la Federal Trade Commission.

Mais Pornhub soutient que l'alternative est un monde encore moins sûr, où les utilisateurs à la recherche de contenu soumis à une limite d'âge peuvent simplement se rendre sur des sites sans limite d'âge ni autres contrôles.

"Donner votre carte d'identité à chaque fois que vous souhaitez visiter une plateforme pour adultes n'est pas la solution la plus efficace", déclare Deville dans la vidéo de mercredi. "En fait, cela mettra les enfants et votre vie privée en danger."